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Text File  |  1995-02-23  |  10.9 KB  |  311 lines
  1. TF01
  2. 3,The Hunter - Part 5
  3. 4,by Stuart Mackaness
  4.  
  5.                The Vanguard Chronicles - "The Hunter"
  6.               ----------------------------------------
  7.                          by Stuart Mackaness
  8.                         ---------------------
  9.  
  10.  
  11.                               PART FIVE
  12.  
  13.  
  14. Commander's Log: Stardate 47346.0
  15.  
  16. After reaching the demilitarised zone, we  can  now only wait for the
  17. hunter to show itself. Being this close to the Cardassian boarder has
  18. made the entire  crew  tense.  Due  to  the  damage  sustained in our
  19. encounter  with  the  hunter,  we   are  unable  to  properly  defend
  20. ourselves. Lieutenant Hermandez is confident that the weapons will be
  21. back on line within  the  hour.  We  can  only  hope  that we avoid a
  22. conflict with either the hunter or the Cardassians before then. Chief
  23. Gart is currently  working  on  a  device  which  will counteract the
  24. hunter's powerful shields. We are confident  that it will be ready in
  25. time for the inevitable battle.
  26.  
  27.  
  28. Halk switched off her log recorder  on  the armrest of her chair. She
  29. stood up and  made  her  way  towards  the  science  computer. Karma,
  30. glanced up at her and then resumed her vigil on the graphic displayed
  31. infront of her.
  32.  
  33. "What have you made out of those scans we took?"
  34.  
  35. "As you know, Lieutenant Gart is working  on a weapon to overcome the
  36. shields employed  by  the  hunter. I  have  downloaded  all  the data
  37. compiled by the computer and sent it to engineering." She said.
  38.  
  39. "What exactly is the problem with their shields?" Halk inquired.
  40.  
  41. "They seem to operate on a  multi-dimensional level. As we knock down
  42. the shields in this dimension,  they  are suplimented with those from
  43. one of the others."
  44.  
  45. "How many dimensions are we talking?"
  46.  
  47. "Probably infinite."
  48.  
  49. "Great." She said sarcastically.
  50.  
  51. "If we can devise  a  weapon  which  will  detonate simultaneously in
  52. those dimensions as well as this one  then we should have a chance at
  53. this." Karma summarised.
  54.  
  55. Halk stared at a list  of  elements  which scrolled vertically to one
  56. side of the display. She couldn't identify any of them.
  57.  
  58. Seeing her confusion, Karma pointed to  the  list. "The hull seems to
  59. be comprised of  a  metallic  structure  unlike  anything  we've ever
  60. encountered."
  61.  
  62. "Extra-galactic?" Halk proposed.
  63.  
  64. "Probably, unless we find  anything  like  this  from either Gamma or
  65. Delta Quadrants." she replied.
  66.  
  67. "Gamma Quadrant..." Halk thought  for  a  momment.  "Establish a link
  68. with the DS Nine database, see what they have." Halk ordered.
  69.  
  70. Turning back to the command chair,  Halk  saw  the aft section of the
  71. bridge again. The Vanguard was going  to need months in drydock after
  72. this.
  73.  
  74.                                 * * *
  75.  
  76. "The hunter is leaving Cardassian border." Murvek announced.
  77.  
  78. Seated on the bridge, Ocett listened to him.The political officer was
  79. already in place next to her. When  she had destroyed the hunter, the
  80. Central Command would be more ready to accept her ideas.
  81.  
  82. "Lock onto its course and pursue, warp factor nine." Ocett ordered.
  83.  
  84. "Sir, that will take us into the demilitarised zone." Murvek warned.
  85.  
  86. "We have a  mission  to  complete!"  Ocett  snapped.  "Don't disgrace
  87. yourself infront of Bujim Gervak like the worm you are!"
  88.  
  89. Murvek  became  aware  of  the   political  officer's  steely  glare.
  90. Reluctantly he punched in  the  controls  and  launched the ship into
  91. warp. "You realise you will instigate war with the Federation."
  92.  
  93. Ocett eyed him uncertanly. Was he  pointing out a fact or challenging
  94. her? Then she smiled, an act which unerved Murvek the most.
  95.  
  96. "Every career move has it's cost." She said, still smiling.
  97.  
  98.                                 * * *
  99.  
  100. Karma had just   raised  her  seat  and  sat  down  at  Ops when  the
  101. proximity alarm sounded.
  102.  
  103. She turned to Halk  in  the  command  chair. "Unknown vessel entering
  104. demilitarised zone, it's the hunter."
  105.  
  106. Halk stiffened, this was it. "Shields up, red alert!" she called out.
  107.  
  108. Hermandez ran onto the  bridge.  Crossing  instantly  to her tactical
  109. station, she relieved the man on duty and readied herself.
  110.  
  111. "Captain to the bridge." Halk called over the comm-channal
  112.  
  113. "The hunter is attacking a passenger  ship  in the zone, the colonies
  114. are calling for help." Karma called.
  115.  
  116. "Damn!" Halk cursed.
  117.  
  118. Karma spoke up again. "Another vessel entering zone, Commander it's a
  119. Cardassian warship!"
  120.  
  121. Halk grimaced. "Well if the  treaty's  broken,  we might as well give
  122. the bureaucrats something to  really  work  on."  She turned to helm,
  123. "Set intercept course to the hunter."
  124.  
  125. Dean carried out the order. "Ready sir."
  126.  
  127. "Comendation or court martial here I come!" Halk muttered.
  128.  
  129. The Vanguard crossed the boarder.
  130.  
  131.                                 * * *
  132.  
  133. The Secatuer dropped out of warp  infront  of  the hunter, in time to
  134. watch an unshielded civilian passenger  ship  blow to pieces. Phasers
  135. and photon torpedoes lanced out -  exploding  with some effect on the
  136. hunter. It responded with its own fire power, stripping the warship's
  137. shields away like layers  of  tissue  paper.  The Vanguard steered in
  138. under impulse power and began  firing phasers. The combined firepower
  139. began to visibly damage the shields as they flickered dangerously.
  140.  
  141. Onboard the  Vanguard,  Warner  had  just  stepped  onto  the bridge.
  142. "Status!" He called.
  143.  
  144. "Currently firing weapons  at  the  hunter  sir,  we  are having some
  145. effect." Hermandez replied.
  146.  
  147. "Galor class warship  has  entered  zone  and  is  now  firing on the
  148. hunter." Halk added.
  149.  
  150. Warner turned on her. "Who  entered  the demilitarized zone first? Us
  151. or the Cardassians?"
  152.  
  153. "They did sir." Halk responded instantly. "I wouldn't have risked the
  154. treaty otherwise without consulting with you."
  155.  
  156. Warner smiled slightly."Understood number one."
  157.  
  158. "Hunter is transfering power to it's shields." Karma replied.
  159.  
  160. Warner slapped his communicator."Warner to Gart, how's the weapon?"
  161.  
  162. "Nearly ready captain." Gart replied."I  need five minutes to prepare
  163. the shuttles engines and -"
  164.  
  165. "We don't have five minutes!" Warner replied.
  166.  
  167. The deck shook  violently.  Warner  glanced  at  the  viewscreen, the
  168. hunter was now firing its weapons at the Vanguard.
  169.  
  170. "Shields at fourty percent!" Hermandez shouted over the din.
  171.  
  172. Warner hit his combadge again.  "Chief,  we  need  the weapon now. In
  173. five minutes this ship is gonna be slag!"
  174.  
  175. Another hit slammed into  the  ship,  this  time  Warner  fell to the
  176. floor. Ops exploded in a shower of sparks, Karma flying clear just in
  177. time. She rushed across to the science station.
  178.  
  179. "Computer, reconfigure the science station to Ops!" She ordered. In a
  180. second the  displays  had  changed  to  the  familiar  layout  of her
  181. station.
  182.  
  183. "Where were we hit?" Warner demanded.
  184.  
  185. Hermandez shot off another volly of torpedoes and then replied."Decks
  186. twenty-four and  twenty-five  have  sustained  heavy  hull  damage. I
  187. estimate explosive decompression in two minutes."
  188.  
  189. "Begin evacuation procedures Number one." Warner called over to Halk.
  190.  
  191. Gart's  voice  crackled  over  the  comm-channel.  "Multi-dimensional
  192. antiproton device stowed on the  Edward  Jackson." He reported. "Just
  193. give the word captain, the shields need to be dropped."
  194.  
  195. "Lieutenant, get us out of here!" Warner called to Dean.
  196.  
  197. With a roar, the Vanguard's  engines  forced  the starship out of the
  198. huter's immediate fire arc.
  199.  
  200. "Tactical, drop the shields." Gart called over the comm.
  201. Hermandez looked up at Warner. "Shields down." She confirmed.
  202.  
  203. "Okay Chief, she's all yours." he called.
  204.  
  205. Making sure the controls were set, Gart swung the shuttlecraft's door
  206. shut. Now wasn't  the  time  for  the  graceful,  but  slow automated
  207. sequence. He punched the controls on hiis  padd and jogged out of the
  208. bay. The shuttle climbed into the air and engaged it's thrusters. The
  209. pre-programmed flight path was now underway. With a final glance back
  210. at his invention, Gart made his way to main engineering.
  211.  
  212. On the viewscreen, the  bridge  crew  watched  as the shuttle climbed
  213. towards the hunter.  Pre-occupied  with   swatting  the  Secatur, the
  214. hunter was oblivious of the tiny shuttle darting towards him.
  215.  
  216. "In case the hunter sees the shuttle,  I  think it's time we help the
  217. Cardassians and keep it busy." Warner announced.
  218.  
  219. "Shields are back up.  They're  at  fifty  three percent and rising."
  220. Halk replied.
  221.  
  222. Hermandez primed the ships weapons  again.  "Port photon launcher has
  223. overheated and shut down again. Damage  control teams are checking on
  224. it."
  225.  
  226. Karma  called  over  to  Hermandez.  "Lieutenant,  I've  modulated  a
  227. subspace dampening field  around  the  ship.  With  a repeated kedium
  228. pulse from the deflector dish,  we  might  be able to partially blind
  229. it's sensors."
  230.  
  231. "How soon can you get the deflector modified?" Warner asked.
  232.  
  233. "That's part of the  beauty  of  the  whole idea. Stellar cartography
  234. have a kedium pulse emitter in the deflector room anyway. I just need
  235. to tell the computer to bring it on line." Karma enthused.
  236.  
  237. "Do it." Warner snapped.
  238.  
  239. A large portion of the  Cardassian  ship's  hull blew off and tumbled
  240. into space. Small explosions began  to  detonate across the Secatur's
  241. long tail section. The ship began to list.
  242.  
  243. "Looks like we're on our own." Halk muttered.
  244.  
  245. "I prefer it that way." Hermandez replied.
  246.  
  247. Warner shot them both  a  look.  "Other  than destroying the bridge's
  248. moral, is there anything else you  should be doing... like firing the
  249. weapons?"
  250.  
  251. Karma spoke up from the new Ops  station. "The shuttle has stopped. I
  252. can't obtain a link with it's computer."
  253.  
  254. Warner cursed silently. "See if Gart can recall it." He ordered.
  255.  
  256. "Kedium pulse and subspace field ready!" Karma announced.
  257.  
  258. "Firing." Hermanez replied.
  259.  
  260. The hunter began to fire on the Vanguard. The occasional shot hit the
  261. ship, but most went wide. It began to approach.
  262.  
  263. "It's trying to get within closer range." Hermandez reported.
  264.  
  265. "Could it have a clear shot if it gets closer?" Warner asked.
  266.  
  267. The ship rocked as another blast struck it.
  268.  
  269. "You call that an unclear shot!" Hermandez gasped.
  270.  
  271. Karma ignored her. "Yes,  as  the  ship  get's  closer, so the kedium
  272. pulse becomes more focused on a single area of the ship."
  273.  
  274. "I know a way." Halk said quickly.
  275.  
  276. Warner looked at her puzzled."To do what?"
  277.  
  278. "Sir,  permission  to  beam  across  to  the  shuttle  and  pilot  it
  279. manually." she asked.
  280.  
  281. Warner considered  this  for  a  moment,  Halk  was  already  at  the
  282. turbolift doors.
  283.  
  284. "Request denied Number one." Warner decided.
  285.  
  286. "But sir -"
  287.  
  288. "It's too dangerous. We  couldn't  get  you  off  the shuttle in time
  289. before it explodes. Besides we  don't  know  why the shuttle stopped,
  290. there could be a malfunction in the engines."
  291.  
  292. "If I'm on the shuttle at least I can tell you what the situation is.
  293. Please sir, it's our last chance." She pleaded.
  294.  
  295. "I'm sorry Lyrinda, my decision is still no." Warner replied.
  296.  
  297. Robert Dean continued  to  stare  at  the  viewscreen  throughout the
  298. entire exchange between  his  senior  officers.  Suddenly  he noticed
  299. something.
  300.  
  301. "It's going to hit the shuttlecraft anyway!" He called.
  302.  
  303. "What!" Warner snapped, surprused at the turn of events.
  304.  
  305. "Detonate the shuttle!" Halk ordered.
  306.  
  307. Karma slammed her hand down on the appropriate control.
  308.  
  309. The shuttle exploded.
  310.  
  311.